ＪＲ目黒駅から目黒通りを下った先のビルの3階にお店を構える、レストラン「サンタンジェ ロ」。カウンター席の他にテーブル席が２つというひっそりとしたたたずまいのお店には、どこか隠 れ家的な雰囲気が漂う。オーナー兼店長の山口氏は、母親や兄弟が美容師を勤める家庭で育ち、自身 もぼんやりと美容師になるのだろうと考えていた中、母親の「3人も美容師はいらない」という言葉 から、親孝行という観点で別の道を模索する。様々な選択肢を見ながら最終的に行き着いたのは日本 料理の料理人だったという。とあるお店で、日本料理の修業をしながら料理人としてのキャリアを積 み上げるも、お店や修行の厳しさから挫折。当時の事を「若かったせいか修行の重要性をよく分かっ ていなかった」と振り返る。21歳の時に現在のお店の先代オーナーに誘われ、その方に恩義を感じイ タリアンの料理修行を1から始め、30歳の時にお店を譲り受け、8年の時を経て今に至る。

　一時期は6人の従業員を雇う時期もあったが、現在は山口氏１人でお店をきりもりする。最近は 「従業員を雇ってもあまり長続きしない」と語る山口氏、理由は料理人の厳しさとは別の所にあると いう。このお店は、立地上の理由からお客様との距離が近い。そのことからお客様とのコミュニケー ションに悩む若手料理人が多い事が大きな理由だ。「今の時代、料理が美味いだけではダメ。競合と の差別化は人柄でしていかないといけない」と語る山口氏のお店には、年間200回の来店をしてくだ さったお客様もいたのだとか。この事からも山口氏の柔らかい人柄が伺える。削減できる人件費を極 力食材に回して美味しい料理を提供し、先代オーナーから学んだ接客術と山口氏の人柄で、お客様へ の還元を１番に考える経営というのが「サンタンジェロ」の１番の特徴と言えるのかもしれない。

　自分が作った料理に対する一口目の反応が見えるという、ある意味、料理人冥利に尽きる、同業者 もうらやむ様なお店を作り上げた山口氏は、今後のビジョンを“更なるお客様貢献”というキーワー ドを元に考える。単なる店舗の拡大だけでお客様貢献を考えるのでなく、他店舗からの若手料理人の 受け入れ等を通じて大きな視点での貢献をしていきたいという。料理だけでなく雰囲気や会話を楽し んで頂くことが、自分が出来る事であり、人生においての仕事であるという考えである山口氏の今後 の活躍に期待しつつ、読者の皆様も一度訪店し、山口氏の人柄に触れて頂きたい。

会社名 ： 　
店舗名 ： サンタンジェロ
所在地 ： 東京都目黒区下目黒1−5−20 コムトーヨービル３F
Ｔ Ｅ Ｌ　： 03-5487-1283